日本草津溫泉
泉質主義”獨領風騷
草津溫泉坐落在群馬縣，雖然地處交通并不十分方便的深山地區，但自古以來就因其齊全的功效而馳名天下，并成為深受日本人喜愛的一級溫泉療養地。
與日本其他溫泉相比，草津溫泉具有三大獨特之處：一是草津溫泉的自然涌出量在整個日本占據第一位，草津地區的溫泉每分鐘涌出量為36839公升。二是旅館所使用的都是自源泉流出的純天然泉水，通過7根導管自然冷卻。三是草津溫泉屬于高溫泉，而且帶高酸性刺激，是特殊的酸性泉。在這樣高的溫度下，大腸桿菌等細菌10分鐘左右就會死亡。溫泉對慢性皮膚病及婦女病、刀傷、糖尿病、高血壓等均具有療效。草津溫泉以最適合于美容而著稱，通過促進全身的新陳代謝，達到發揮保健和美容的功效。
為了讓世界充分了解草津溫泉的獨特魅力，草津町提出了溫泉質量至上的“泉質主義”宣言，以確保草津溫泉100％純天然的功效。同時還制定了周密的計劃，如禁止將使用過的溫泉水循環再利用，或者是作為補充水重新使用，等等。
特異泉質功效神奇
草津溫泉蘊量豐富，又是不需要燒熱的高溫泉，有試驗表明，如果將約15厘米的鐵釘泡在溫泉中，第5天，鐵釘就會減少到原來的一半以下，第12天，鐵釘就會變得像針一樣細。
據史料記載，日本首代將軍德川家康，第八代將軍德川吉宗、第十代將軍德川家治為了沐浴草津的溫泉，曾派人用大木桶將草津的溫泉運到江戶城。日本的許多大名、武將和文人都曾到過草津溫泉。古代受傷的士兵曾逃到草津一帶，經過泉水的治療不藥而愈。
大約一個多世紀前，一位具有先見之明的德國醫生貝爾茲博士，將草津溫泉稱作“世界最大的一級溫泉保養地”。貝爾茲博士精通西歐最新醫術，1876年受日本之邀來到日本，被稱為“現代日本醫術之父”。他為草津特異的泉質和神秘的功效所吸引，多次來到草津對溫泉進行調查和研究，并在德國的醫學學術會議上發表。
浴場內無論是室內還是露天溫泉，其水質都十分清潔，這是強酸性溫泉具有強烈的殺菌效果的緣故。通常來講，每次入浴不超過3分鐘；一天4次，據說可以達到最佳的效果。
彰顯草津文化底蘊
“湯田”堪稱草津最具有代表性的溫泉，更是草津旅游的亮點。駐足觀賞，其冒出滾滾的熱蒸汽，散發出濃烈的硫磺氣味，蔚為壯觀。涌出地面的源泉，流經多條導水木管，溫度逐漸下降，然后送到各家旅館。“湯龍”當屬“湯田”最受歡迎的景區，涌出的泉水在通過導水木管后，如瀑布般落下，泉水閃閃發光令人產生一種莫名的激動。
“湯之花”是草津的名產，是“湯田”的泉水流經導水木管時留下的沉淀物。由于沉淀物從形成到可以采摘需要兩個月以上的時間，并且還需要經過特殊處理后方能裝入容器內，所以特別珍貴。
草津的傳統文化不少，其中最為獨特的一項傳統活動就是“攪拌秀”。坐落在“湯田”旁邊的“熱之湯”每天都有數場表演，幾乎場場爆滿。
過去，當地的人們為了降低較燙的溫泉的溫度，在“湯長（浴長）”的號令下，眾人赤膊上陣。手持一塊長板攪拌池內的溫泉，并哼唱一種類似勞動號子的“攪拌歌”，目的是要達到使溫泉中藥物元素混合均勻，降低溫度和提高療效的效果。如今，人工降溫的方法已經被機器所取代，這一傳統的習俗已經成為草津極具人氣的表演。
舞臺上傳統舞蹈的表演與舞臺下長方形溫泉池邊的表演交替進行。穿著質樸的“嫵媚娘”分成兩列排在溫泉池的兩側，手持木板，和著歌聲，有節奏地攪拌泉水。時而輕柔地撥動，時而地動天搖般地攪拌，泉水隨之翻騰而起，場面氣氛熱烈。現場還為有興趣者提供同場客串“攪拌秀”的機會，每一個參與者還可以獲得由草津溫泉觀光協會頒發的參與“證書”。
——日本草津溫泉
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